wrazliwosc systemu
zmniejszyć niepewność dotyczącą wrażliwości systemu klimatycznego na działalność ludzką, musimy się dowiedzieć, jak zmieniał się klimat w przeszłości. Należy więc zrobić właściwe założenie dotyczące warunków sprzed rewolucji przemysłowej, a zwłaszcza zanim ludzie nieodwracalnie zmienili skład atmosfery. Aby poznać klimat sprzed ery satelitów synoptycznych i innych przyrządów, opieramy się na takich informacjach, jak skład powietrza zamkniętego w rdzeniach pobranych z lodowców, szerokość słoi w pniach drzew, rozwój koralowców oraz warstw sedymentacyjnych w dnach oceanów i jezior. Dane te, o charakterze migawkowym, dostarczają informacji, które pomogą uzyskać obraz warunków panujących w przeszłości. Aby naprawdę zrozumieć obecny klimat, potrzebujemy jednak czegoś więcej niż